Имперская система летоисчисления основывается на старом календаре, с которым мы все хорошо знакомы. Имперские даты, это фактически даты "Anno Domini", то есть "нашей эры", но они выражаются в несколько отличительных терминах в сравнении с нашим временем. Самое значимое различие – суффикс "М", следующий за числом. Это номер тысячелетия: М1 это первое тысячелетие. К любой дате между 001 и 1000 добавляют суффикс М1, к любой дате между 1001 и 2000 добавляют суффикс М2, и так далее. В "текущем" тысячелетии М41, года начинаются с 40 001.
Типичный код даты состоит из: проверочного числа, фракции года (указывающей день), номера года и тысячелетия. Пример, приведенный ниже, является датой уничтожения предателя Хоруса.

Проверочное Фракция Номер Тысячелетие
Число года года

ПРОВЕРОЧНОЕ ЧИСЛО
Первая цифра в последовательности – это ссылка даты или проверочное число. Проверочное число необходимо из-за временных искажений, которые затрагивают космические корабли в варп-пространстве, так же как и для миров, которые очень отдаленны или изолированы от Земли. Это позволяет довольно точно определить правильность даты.
0/1 - Стандартная Земная Дата
Касается событий, происходящих в пределах солнечной системы.
2 - Прямой
Источник находится в прямом психическом контакте с Землей, когда ссылка даты была сделана.
3 - Косвенный
Источник находится в прямом психическом контакте с источником 2-го класса, но не с Землей.
4 - Подтвержденный
Источник находится в прямом психическом контакте с источником 3-го класса, но не 0/1-го или 2-го.
5 - Субподтвержденный
Источником находится в прямом психическом контакте с любым подтвержденным источником.
6 - Неупомянутый 1-ногодовой
Источник не находится в прямом психическом контакте ни с одним источником 1-5 класса, когда ссылка была сделана. Однако дата принадлежит началу или окончанию последовательности с датой, которая имеет ссылку класса источника 1-5. Неустановленный период обычно не превышает 1-го стандартного года.
7 - Неупомянутый 10 лет
Это дата определяется, так же как и для 6-го класса, но неустановленный период приравнивается к чуть менее 10 стандартным годам.
8 - Неупомянутый более 10 лет
Это дата определяется, так же как и для 7-го класса, но неустановленный период более 10 стандартных лет.
9 - Приблизительная дата
Дата без установленных координат с обоих концов последовательности, или даты, приближенные к не имперскому датированию ссылок.
Приставки 1-8 указывают постепенно расширяющиеся "серые зоны", окружающие происхождение данного пункта даты. Приставка 9 немного отлична. Она используется когда, к примеру, источник происходит из мира, не использующего имперскую систему летоисчисления, и должен делать ссылку на эту всемирную историю. Историческая дата будет иметь приставку 9.
ГОД
Последние три цифры – это определенный год в течение тысячелетия, начинающийся c 001 и заканчивающийся 000 (т.е. одна тысяча). В примере выше год 30014 нашей эры. При обращении к году в общих терминах, приемлемо опустить проверочное число и фракцию года и написать просто "год 014.М31".
ФРАКЦИЯ ГОДА
Для административных целей стандартный год разделен на 1000 равных долей; 001-000. В примере выше, фракция года 375 соответствует 18-му мая. Это просто книга, содержащая условные обозначения и не применяющаяся для каждодневного пользования.
Последующие примеры должны пояснить все выше написанное:
0333042.М42. Фракция 333. Год 42. Тысячелетие 32. Наш год 31042.
4590640.M41. Фракция 590. Наш год 40640.
0001987.M41. Фракция 1. Наш год 40987 и "текущий" год во Вселенной WH40k [на момент написания статьи – прим. переводчика].